Cà ri có thể đẩy lùi bệnh mất trí nhớ

Curcumin, thành phần chính của cà ri và nghệ vàng, có khả năng giúp hệ miễn dịch loại bỏ những mảng protein có hại trong não, nguyên nhân chủ yếu gây nên bệnh mất trí nhớ.

Những mảng này được tạo nên bởi sự liên kết giữa các protein có tên là amyloid beta.

Kết luận trên phù hợp với một số nghiên cứu trước đây: Những người thường xuyên dùng cà ri sẽ giảm được nguy cơ mắc bệnh Alzheimer. Một nghiên cứu còn khẳng định, chỉ có 1% người già ở Ấn Độ - quê hương của món cà ri - mắc bệnh mất trí nhớ.

Các nhà khoa học Đại học California thu thập mẫu máu của 3 bệnh nhân Alzheimer và 3 người khỏe mạnh. Họ tách riêng các tế bào miễn dịch (được gọi là macrophage) và cho chúng tiếp xúc với curcumin trong 24 giờ, sau đó cho amyloid beta vào.

Kết quả cho thấy macrophage lấy từ 3 bệnh nhân Alzheimer hấp thụ amyloid beta, còn macrophage của 3 người bình thường thì không.

"Macrophage ở những bệnh nhân Alzheimer không thể quét sạch amyloid beta ra khỏi não", tiến sĩ Milan Fiala, trưởng nhóm nghiên cứu, nói. "Curcumin có thể giúp macrophage phát huy đầy đủ tác dụng trong ống nghiệm. Tuy nhiên, cần tiến hành thêm nhiều thí nghiệm để tìm hiểu xem liệu curcumin có làm được điều tương tự trong não người hay không".

Curcumin là chất có đặc tính chống ôxy hóa và chống viêm nhiễm. Một nghiên cứu trước đây, cũng của Đại học California, cho thấy curcumin có tác dụng làm giảm mức độ viêm nhiễm và ngăn chặn amyloid beta liên kết với nhau.

Trong suốt 5 năm qua, nhóm của Fiala cũng theo dõi hệ miễn dịch của hơn 100 bệnh nhân Alzheimer. Tháng 6 vừa qua, họ đã công bố phát hiện về vai trò của hệ miễn dịch đối với bệnh Alzheimer.

"Nghiên cứu giúp chúng tôi tìm ra nguyên nhân tại sao những mảng amyloid beta trong não bệnh nhân Alzheimer không bị tiêu diệt", Fiala phát biểu. "Hệ miễn dịch có thể tấn công và quét amyloid beta ra khỏi não, nhưng ở những bệnh nhân Alzheimer, chức năng đó không phát huy tác dụng".

Fiala khẳng định rằng curcumin hầu như không gây ra tác dụng phụ. "Chúng tôi chỉ có thể công bố những gì xảy ra trong ống nghiệm, và chúng tôi không quan sát thấy bất kỳ tác dụng độc hại nào ở curcumin, ngay cả khi chúng được đưa vào ống nghiệm với liều lượng cao".

Curcumin không chỉ có ích với những người mắc bệnh Alzheimer. Một nghiên cứu gần đây của các nhà khoa học tại Đại học Johns Hopkins cho thấy việc dùng cà ri hằng ngày có thể giảm được 60% nguy cơ phát triển u bướu trong dạ dày - tình trạng có thể dẫn tới bệnh ung thư đại tràng.

Công trình được đăng tải trên số tháng 10 của tạp chí Alzheimer's Disease.

Việt Linh (theo Healthday)